Wijzigingen

In het bloed wordt [[zuurstof]] vervoerd door de [[rode bloedcellen]]. De zuurstof bindt aan het [[hemoglobine]] in de rode bloedcellen. In [[slagader]]lijk (arterieel) bloed is het hemoglobine normaal gesproken voor 95-100% verzadigd met zuurstofmoleculen. Deze verzadiging wordt de zuurstofspanning ofwel [[saturatie]] genoemd. Bij longaandoeningen zoals [[astma]] en [[COPD]] en bij hartaandoeningen kan de saturatie verlaagd zijn. De saturatie is te meten met een [[pulsoximeter]]. Dit een een apparaatje dat om de vinger geschoven kan worden en met behulp van licht (rood en infrarood) meet hoeveel van de hemoglobine verzadigd is met zuurstof gebonden is.Bij [[koolmonoxide]] (CO) vergifitingvergiftiging, is er in plaats van zuurstof CO aan het hemoglobine gebonden. De pulsoximeter ziet geen verschil tussen gebonden zuurstof of gebonden CO en geeft nog steeds een 'gezonde' zuurstofspanning aan terwijl dit niet het geval is. Het meten van een saturatie kan ook bemoeilijkt worden door slechte doorbloeding van de handen en ledematen, bijvoorbeeld bij koude of een letsel aan de bloedvaten. Onder de 80% neemt de betrouwbaarheid van de meting sterk af.