In de wervelkolom loopt het wervelkanaal, waardoor het [[ruggenmerg]] loopt en de zenuwen uittreden naar de spieren, huid en organen. De wervelkolom wordt bijeen gehouden door diverse stevige ligamenten en spieren.
[[Bestand:Wervel.png|200px|thumb|left|Anatomie van een wervel. Bron: [[Wikipedia]].]]
Een wervel bestaat uit meerdere onderdelen die samen zorgen voor de stevigheid van de wervel en van de wervelkolom:
* Het wervellichaam, een stevige ronde botstructuur.